Ce faci cand oferi clientilor un motor nou, chiar unul cu 2 cilindri, de 0,9 litri, turbo, in conditiile in care stii clar ca exista prejudecati ample legate de fiabilitatea tehnologiei tale? Simplu, incerci sa dovedesti ca ai facut o treaba buna, un motor fiabil, printr-un maraton motorizat, care sa fie inregistrat ca record.

Fiat a reusit sa dovedeasca acest lucru, prin intermediul a doi britanici, care au batut recordul de timp pentru ruta Cape Town – Londra, la bordul unui Fiat Panda 0.9 TwinAir. Cifrele calatoriei sunt impresionante, la fel si masina, spune Fiat, care se mandreste cu faptul ca, desi a rulat continuu, in conditii deloc ideale, micul Fiat Panda n-a inregistrat nici o problema de natura tehnica.

Philip Young si Paul Brace sunt doi jurnalisti britanici care si-au propus sa bata recordul de timp pe un traseu de 16.000 km, intre orasele Cape Town (Africa de Sud) si Londra. Partea cea mai grea a fost, evident, traversarea intregului continent african, pe drumuri care, in mare parte, n-au vazut asfalt. Pentru asta, cei doi au folosit un Fiat Panda echipat cu motorul de 0,9 litri, turbo, cu 85 CP. Singurele modificari s-au rezumat la scuturi pentru zonele joase, un rezorvor suplimentar, arcuri mai serioase si gura de aspiratie pentru aer montata pe plafon. In rest, masina de serie.

Pentru a bate recordul, cei 2 au condus, in medie, cam 1.600 km in fiecare zi, cu o viteza medie de circa 65 km/h. Este impresionant, daca ne gandim la parcursul din Africa, continent care nu abunda in autostrazi, ci iti ofera deserturi prea putin prietenoase cu viteza.

Timpul total al parcursului a fost de 10 zile, 13 ore si 28 minute, cu peste 24 de ore mai putin decat vechiul record.